Невообичаено топлите води во Карипското Море ја поттикнуваат, како што велат некои научници, најлошата епизода на исчезнување на коралите во карибскиот регион.
Според истражувачите од Националната управа за океани и атмосфера, гребените во и околу Карибите се соочуваат со високи нивоа на топлински стрес, што поттикнува стравувања дека раширеното белење на коралите може да доведе до нивно катастрофално изумирање. Тоа се случува веднаш по еден од најлошите настани на избелување во Флорида.
„Флорида е само врвот на ледениот брег“, рече координаторот на Програмата за набљудување на коралните гребени на NOAA, Дерек Манзело, екологист за корални гребени. „Целиот Кариби во моментов белее. Ако одбравте случајно место на картата на Карибите и скокнавте во водата, ќе видите изветвени корали“.
Се очекува дека топлите услови ќе останат во Карипското Море во наредните недели, додека јужната хемисфера исто така ќе премине од зима и ќе премине во потопли пролетни температури. Како и да е, тоа може да биде почеток на она што е познато како глобален настан на белење, рече Манзело, кој се карактеризира со широко распространето белење на корали во сите три океански басени: Атлантикот, Пацификот и Индискиот.
Последниот таков глобален настан се случи од 2014 до 2017 година – период во кој, како и оваа година, се појавија условите на Ел Нињо, природен климатски циклус што може да го комбинира затоплувањето како резултат на климатските промени, честопати зголемувајќи ги просечните температури на воздухот и морето.
Избелувањето предизвикано од топлина се јавува како одговор на стрес на абнормални услови, поттикнувајќи ги коралите да ги исфрлат ситните фотосинтетички алги кои живеат во нивните ткива. Тоа предизвикува шарените корали да добијат морничаво „избелена“ бела нијанса.
Белењето не мора да предизвикува умирање на коралите, но процесот ги ослабува гребените и ги прави морските безрбетници поподложни на болести.
Температурите на површината на морето ширум светот урнаа рекорди во последните месеци, при што некои од најголемите и најупорните температурни скокови се забележани во Северниот Атлантски Океан, Мексиканскиот Залив и Карипскиот басен. Во текот на летото, температурите на морската површина во близина на Флорида достигнаа врв од 90 степени целзиусови и останаа покачени со недели.
Фанор Монтоја-Маја, морски биолог и програмски менаџер за реставрација во Coral Restoration Foundation, непрофитна организација за зачувување на океаните, рече дека морските топлотни бранови беа толку интензивни оваа година што многу корали немаа шанса да се прилагодат.
„Во оние прилики кога температурата се зголемуваше толку брзо, тие немаа време ниту да избелат. Тие беа изгорени до смрт“, рече Монтоја-Маја.
Ситуацијата на Карибите сè уште не е толку страшна како што е во близина на Флорида. Но, рече Манзело, настанот за избелување сè уште трае, а целосниот обем на овогодинешната рекордна топлина можеби нема да биде јасен во наредните месеци. Она што е очигледно, сепак, е алармантен.
