Се верува дека првата прослава на Нова година се случила во Месопотамија пред повеќе од 2.000 години. Различни култури и религии имаат различни обичаи поврзани со добредојде, но сите имаат за цел да ги измијат сите лоши работи што се случиле во претходната година и да привлечат среќа во новата година.
Во христијанството долго време се верувало дека празнувањето на Новата година на 1 јануари е пагански обичај, па затоа во средниот век, Благовештението (25 март) или Божик (25 декември) се земало како почеток на годината.
Дуриво 12 век Црквата го прифатила 1 јануари како почеток на сончевата година.
Елката, како зимзелено дрво без кое денес е незамисливо дочекот на Новата година, го симболизира животот и надежта дека по зимата повторно ќе дојдат топли и убави денови.
Иако не може да се каже со сигурност, се верува дека обичајот за украсување на елката почнал да се практикува во Северна Европа пред околу 1.000 години.
